¿Qué es el ETIAS y por qué será importante para viajar a Europa?
El Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) es un programa de exención de visa diseñado por los países europeos para viajeros internacionales. A partir de 2025, este sistema será indispensable para quienes deseen viajar a Europa sin necesidad de una visa tradicional. En este artículo, exploraremos qué es exactamente el ETIAS, cómo funcionará y cómo impactará a los viajeros internacionales.
¿Qué es ETIAS?
El ETIAS es un sistema electrónico que otorgará permisos de viaje a ciudadanos de países que actualmente pueden visitar el Espacio Schengen sin necesidad de visa. Este sistema permite realizar una solicitud rápida en línea para recibir autorización de entrada a Europa. Similar al programa ESTA en Estados Unidos, el ETIAS facilita la entrada para estancias cortas, de hasta 90 días en un periodo de 180 días, ya sea por motivos de turismo, negocios o atención médica.
¿Por qué se implementará el ETIAS?
La Comisión Europea propuso el ETIAS en 2016 con el objetivo de mejorar la seguridad en las fronteras europeas y agilizar el proceso de entrada para viajeros internacionales. A través de este sistema, Europa podrá realizar un pre-chequeo de los viajeros antes de su llegada, reduciendo riesgos y aumentando la seguridad en el Espacio Schengen. Además, el ETIAS permitirá una mayor fluidez en los controles fronterizos, adaptándose a las necesidades actuales de movilidad y seguridad.
¿Quiénes deben solicitar el ETIAS?
A partir de 2025, ciudadanos de más de 60 países que actualmente no requieren visa para entrar a Europa deberán obtener una autorización de viaje ETIAS antes de su visita. Estos incluyen países como Estados Unidos, Canadá, Brasil y Japón, entre otros. Las personas que necesiten el ETIAS deberán solicitarlo independientemente de su edad, aunque aquellos menores de 18 años y mayores de 70 estarán exentos de pagar la tarifa de 7 euros.
¿Cuándo entrará en vigor el ETIAS?
El ETIAS comenzará a aplicarse a mediados de 2025. Durante los primeros seis meses, las autoridades del Espacio Schengen brindarán un periodo de adaptación en el que el uso del ETIAS no será obligatorio, permitiendo a los viajeros y agentes fronterizos acostumbrarse al nuevo sistema. Se planea habilitar puntos de información en las fronteras para educar a los viajeros sobre el ETIAS y su proceso de solicitud.
¿Cómo se solicita el ETIAS?
Solicitar el ETIAS será un proceso rápido y sencillo que se realizará en línea. A través de una página web oficial, los viajeros podrán completar un formulario con información básica como sus datos personales, información del pasaporte, ocupación y antecedentes de viaje. En la mayoría de los casos, la respuesta será inmediata, aunque en algunos casos excepcionales la revisión podrá tardar hasta 30 días.
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¿Cuánto cuesta el ETIAS y cuánto dura su validez?
El costo del ETIAS será de 7 euros para viajeros entre 18 y 70 años. La autorización será válida por tres años o hasta el vencimiento del pasaporte, lo que ocurra primero. Durante este periodo, el titular del ETIAS podrá ingresar a Europa múltiples veces para estancias de hasta 90 días en un periodo de 180 días.
¿Qué países aplicarán el ETIAS?
El ETIAS será necesario para ingresar a los países que conforman el Espacio Schengen, que incluye 22 países de la UE más Islandia, Noruega, Suiza y Liechtenstein. También se aplicará a Bulgaria, Chipre, Rumanía y Croacia, países de la UE que eventualmente se unirán al acuerdo de Schengen. Además, Andorra, San Marino, Mónaco y el Vaticano, que tienen acuerdos de facto con Schengen, implementarán el ETIAS en sus fronteras.
¿Cuál es el objetivo principal del ETIAS?
El objetivo principal del ETIAS es doble. Primero, facilitar el proceso de entrada a Europa para ciudadanos de países sin visa, mejorando así la experiencia del viajero. Segundo, aumentar la seguridad en las fronteras europeas mediante la preautorización de quienes desean ingresar, filtrando potenciales riesgos antes de su llegada. Al igual que el sistema ESTA en Estados Unidos, el ETIAS fortalecerá la vigilancia en los puntos de acceso a Europa.
Mitos y realidades sobre el ETIAS
- ETIAS no es un visado: Aunque similar a una visa en cuanto a control de entrada, ETIAS es una autorización de viaje electrónica, y no requiere visita a un consulado ni la toma de datos biométricos.
- Validez limitada: La autorización de ETIAS es válida por tres años o hasta que caduque el pasaporte.
- No exime de visas de larga duración: Aquellos que planeen trabajar, estudiar o residir a largo plazo en Europa necesitarán un visado específico.
- Sólo un sitio oficial: La solicitud del ETIAS solo debe hacerse a través del sitio oficial para evitar fraudes.
Conclusiones
Con la implementación del ETIAS en 2025, Europa se une a otros países como Estados Unidos, Canadá y Australia en la adopción de sistemas electrónicos de autorización de viajes, mejorando tanto la seguridad como la experiencia del visitante. Para los viajeros de países iberoamericanos y otros países exentos de visa, el ETIAS será un paso sencillo que garantizará un ingreso más seguro y eficiente al Espacio Schengen.